작은 마을 소년 Shawn MacArthur (Channing Tatum) 는 맨손으로 뉴욕에 온다. 짝퉁 물건을 거리에서 팔며 근근이 생활하던 Shawn의 삶은 Harvey Boarden (Terrence Howard) 이 Shawn 에게 천부적인 싸움끼가 있는 것을 발견하면서 완전히 바뀌게 된다. Shawn의 ‘꺼림칙한’ 매니져로서 Harvey는 가진 자들이 돈을 걸고 사람을 소모품으로 여기는 부패한 격투기 세계로 Shawn을 인도하게 되고 거의 순간에 Shawn은 대박 쌈꾼으로 거듭난다. 하지만 어느 새 발을 깊숙이 들여 놓은 어둠의 세계에서 벗어나고자 하는 Shawn에게는 엄청난 장애물이 있는데...